Qual è la causa dei capelli bianchi?

Sono molte le cause che, oltre all’età, possono accelerare la comparsa dei capelli bianchi di una persona. Fra queste, ricordiamo la genetica, lo stress ossidativo, le patologie autoimmuni, lo stress psicofisico generale, il fumo, l’alimentazione scorretta, i prodotti usati localmente che danneggiano le cellule che producono la melanina. 

Cos’è la melanina?

Come molte sostanze del nostro corpo, la melanina è una proteina che viene prodotta da particolari cellule chiamate melanociti. La produzione di melanina, da non confondere con la melatonina, dipende dalla sua espressione genica, ossia da come funziona il gene che ne regola la produzione.

Gli esseri umani hanno tantissime “fabbriche” di melanina (melanociti), ma queste funzionano in modo diverso tra individui e etnie.

La sintesi inizia con la tirosina, un aminoacido essenziale strettamente correlato a un altro aminoacido essenziale, la fenilalanina. 

La melanina protegge il DNA dai raggi solari, agisce come un filtro naturale e neutralizza la produzione di radicali liberi.

Come possiamo aumentare la melanina?

Tutto ciò che consumiamo a tavola ma anche gli integratori sono fondamentali (aminoacidi, vitamine e antiossidanti in primo luogo).

I capelli bianchi possono iniziare a crescere a qualsiasi età per una serie di fattori diversi.

Una carenza di vitamine del gruppo B ma anche biotina, vitamina D e vitamina E possono contribuire all’ingrigimento precoce dei capelli ma l’ereditarietà e lo stress ossidativo (ROS) svolgono il ruolo più importante. Lo stress ossidativo favorisce la vitiligine che colpisce il pigmento della pelle. Anche le malattie autoimmuni (tiroiditi) possono aumentare l’ingrigimento dei capelli.

Fattori di stress della vita reale, le tinture chimiche, gli sciampi e altri prodotti per capelli possono danneggiare la sintesi di melanina. Diversi studi internazionali dimostrano che i fumatori hanno oltre il doppio delle probabilità di vedere diventare grigi i capelli prima dei 30 anni rispetto ai non fumatori.

Tutto inizia e termina con i melanociti: dai 40 anni in su la melanina diminuisce del 10-20% ogni 10 anni. 

Int J Tricologia. 2018 settembre-ottobre; 10 (5): 198-203.

Incanutimento precoce dei capelli: revisione con aggiornamenti

Anagha Bangalore Kumar et al. 2018 2

In questo studio, pubblicato nel 2018 da “INTERNATIONAL JOURNAL OF TRICHOLOGY”, si dice che la eziopatogenesi dell’incanutimento precoce rimane sconosciuta sebbene sia un fenomeno associato ai disturbi dell’invecchiamento. Le tinture per capelli rimangono il trattamento estetico principale assieme all’integrazione nutrizionale. 

L’accorciamento dei telomeri la diminuzione del numero di cellule e di alcuni fattori di trascrizione sono implicati in questo processo di invecchiamento.

Lo stress ossidativo danneggia il processo di pigmentazione dei melanociti, così come i raggi ultravioletti (UV), l’inquinamento, i fattori emotivi o cause infiammatorie.

L’ipopigmentazione reversibile del capello può essere riscontrata nelle carenze nutrizionali, nella malnutrizione proteico-energetica (leggi carenza di aminoacidi).

Si ritiene che alcuni minerali come rame, ferro, calcio e zinco influenzino la melanogenesi e quindi influenzino la pigmentazione dei capelli. L’estratto di tè verde, il selenio, il rame e i fitoastrogeni sono allo studio come interessanti composti anti-invecchiamento con effetti favorevoli sui melanociti. Anche l’ormone della crescita umano ricombinante ha determinato un miglioramento dello spessore, della crescita e persino dell’oscuramento dei capelli.